Gli isolani ottengono il massimo in una partita di non facile gestione
Ph. Action Images-Peter Cziborra
Nel primo tempo la partita è spumeggiante: gli isolani prendono il comando delle operazioni e in una dozzina di minuti si portano a condurre sul 12-0, per effetto delle mete di Veainu e Ram, non convertite tutte e due da Lilo. La Namibia reagisce però, accorciando le distanze. Tromp porta la palla oltre la linea e schiaccia a terra fissando temporaneamente un 12-7 destinato a resistere poco.
Dalla metà della frazione in corso infatti, è solo Tonga: Fosita va ancora a marcare pesante ed il piede di Lilo diventa preciso, sia in coversione sia quando si tratta di piazzare dopo una penalità comminata ai namibiani. All’intervallo è quindi 22-7, con Veainu che va vicino ad un’altra marcatura, per i ragazzi in maglia rossa, che non trova soddisfazione quando il TMO annulla giustamente.
La ripresa si apre ancora con i tongani arrembanti sull’onda del finire dei primi quaranta minuti di gioco. Jack Ram capitalizza ancora firmando la sua seconda segnatura personale e fornendo il punto di bonus offensivo agli uomini di Mana Otai. Lo score si assesta dunque sul 27-7 che sembra far spegnere le speranze degli africani, ma non è cosi.
Trascinati dal capitano Burger e dal piede di Kotze i namibiani tornato sotto firmando ben due mete con il loro giocatore più rappresentativo, bravo a guidare i drive costituiti dai suoi compagni di squadra. Il peccato però, è subire nel mezzo di questo positivo momento un’altra marcatura, ancora una volta firmata da Veainu.
A seicento secondi dalla fine è quindi 32-21 per Tonga, che allunga di tre punti con la trasformazione di Morath dopo una punizione conquistata dagli avanti oceanici e chiude la contesa sul 35-21 ottenendo la vittoria ed il punto di bonus.
Tonga: 15 Vungakoto Lilo, 14 David Halaifonua, 13 Siale Piutau (co-captain), 12 Sione Piukala, 11 Fetu’u Vainikolo, 10 Latiume Fosita, 9 Sonatane Takulua, 8 Viliami Ma’afu (co-captain), 7 Jack Ram, 6 Sione Kalamafoni, 5 Joseph Tuineau, 4 Hale T Pole, 3 Sila Puafisi, 2 Aleki Lutui, 1 Soane Tonga’uiha
Riserve: 16 Paula Ngauamo, 17 Tevita Mailau, 18 Halani ‘Aulika, 19 Tukulua Lokotui, 20 Opeti Fonua, 21 Samisoni Fisilau, 22 Kurt Morath, 23 Telusa Veainu
Marcatori per Tonga:
Mete: Telusa Veainu (54,5), Jack Ram (44,11), Latiume Fosita (24)
Conversioni: Vunga Lilo (25,6)
Punizioni: Kurt Morath (72), Vunga Lilo (34)
Namibia: 15 Chrysander Botha, 14 Johan Tromp, 13 Danie Van Wyk, 12 Johan Deysel, 11 Russel Van Wyk, 10 Theuns Kotze, 9 Eneill Buitendag, 8 Renaldo Bothma, 7 Rohan Kitshoff, 6 Jacques Burger (captain), 5 Tjiuee Uanivi, 4 Janco Venter, 3 Johannes Coetzee, 2 Torsten Van Jaarsveld, 1 Casper Viviers
Riserve: 16 Louis van der Westhuizen, 17 Johnny Redelinghuys, 18 AJ De Klerk, 19 Tinus Du Plessis, 20 Pieter-Jan van Lill, 21 Damian Stevens, 22 Darryl De La Harpe, 23 David Philander
Marcatori per la Namibia
Mete: Jacques Burger (66,48), Johan Tromp (17)
Conversioni: Theuns Kotze (67,48,18)
Punizioni:
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