Per i dubliners esordio assoluto per Henshaw, O’Mahony torna a capitanare la Red Army
ph. Paul Childs/Action Images
DUBLINO La prevendita non è stata esaltante (35mila biglietti venduti a inizio settimana) tuttavia Leinster-Munster che si gioca domani pomeriggio all’Aviva Stadium (inizio ore 15,05 italiane) si preannuncia come il più interessante dal ritiro di Brian O’Driscoll. Lo confermano sia le formazioni scelte dagli allenatori che le dichiarazioni rilasciate in settimana.
Leinster, ad esempio schiera per la prima volta la attesissima coppia di centri Ringrose-Henshaw (per il secondo secondo si tratta del debutto assoluto con la maglia di Leinster). Anche Munster non è da meno. Per la prima volta in questa stagione il capitano Peter O’Mahony guiderà la squadra. Infortuni e buone prestazioni hanno preparato anche una bella sfida fra giovani talenti. Le due maglie numero 14 saranno indossate da Rory O’Loughlin per Leinster e Darren Sweetnam per Munster. Per entrambi si tratta della partita fin qui più importante della carriera. L’allenatore della difesa Lancaster ha parlato in settimana, indicando in Murray e Stander i due giocatori chiave degli avversari. Dopo aver rivelato la propria emozione per vivere per la prima volta il derby Leinster-Munster dall’interno, l’ex capo allenatore dell’Inghilterra ha spiegato: “Murray è la chiave del loro gioco al piede – ha dichiarato – ma la nostra difesa sarà testata in ogni aspetto. Per questo ho lavorato molto sui dettagli, anche quelli minimi. So infatti che se stiamo attenti alle piccole cose, col talento che abbiamo diventiamo una squadra difficile da battere”.
La Red Army è ancora alle prese con molti infortuni. Proprio Peter O’Mahony ha messo piede in campo nell’agevole vittoria sulle Zebre per la prima volta dopo il grave infortunio al legamento occorsogli nella gara di Coppa del Mondo contro la Francia. “Mi hanno detto che spesso ci vogliono due anni per sentirsi di nuovo normale dopo un infortunio come quello che ho subito – ha rivelato il capitano in settimana -”. Il Director of rugby Rassie Erasmus (oltre a Joe Schmidt) dunque dovrà decidere come gestire il suo ritorno, visto che all’orizzonte ci sono alcune delle partite più importanti della stagione, nell’ordine Leinster in Pro 12, Racing Metro e Warriors in Champions, quindi Ulster di nuovo in Pro 12, per poi passare all’intensissimo Novembre della nazionale, con due sfide agli All Blacks e una all’Australia. Difficile che oggi giochi tutta la partita ma sicuramente la scelta di schierarlo dall’inizio dimostra quanto anche Rasmussen ritenga importante questa partita. Il capo allenatore di Munster Foley ha dichiarato alla vigilia di aver preparato una sorpresa per la partita di oggi. “Entrambe le squadre cercheranno di rallentare il ritmo dell’avversaria e alzare il proprio – dice -. La squadra che riuscirà a farlo meglio avrà più possibilità di vincere.
Non ci si gioca molto, sia dal punto di vista della classifica che da quello dei trofei. Tuttavia una vittoria in questo incontro spingerebbe alle stelle il morale. Alla vigilia del debutto in Champions entrambe le squadre hanno un gran bisogno di questa iniezione di fiducia.
Il match sarà visibile (sul territorio nazionale) collegandosi alla piattaforma TheRugbyChannel.it ma anche su OnRugby che, come di consueto, una mezz’ora prima del fischio d’inizio del primo match di giornata pubblicherà in homepage una notizia che con i player per vedere gli streaming.
Leinster: 15 Rob Kearney, 14 Rory O’Loughlin, 13 Garry Ringrose, 12 Robbie Henshaw, 11 Isa Nacewa (c), 10 Johnny Sexton, 9 Luke McGrath, 8 Jamie Heaslip, 7 Jordi Murphy, 6 Rhys Ruddock, 5 Ian Nagle, 4 Devin Toner, 3 Tadhg Furlong, 2 Sean Cronin, 1 Cian Healy
A disposizione: 16 James Tracy, 17 Jack McGrath, 18 Mike Ross, 19 Ross Molony, 20 Dan Leavy, 21 Jamison Gibson-Park, 22 Joey Carbery, 23 Noel Reid
Munster: 15 Simon Zebo, 14 Darren Sweetnam, 13 Keith Earls, 12 Rory Scannell, 11 Ronan O’Mahony, 10 Tyler Bleyendaal, 9 Conor Murray, 8 CJ Stander, 7 Tommy O’Donnell, 6 Peter O’Mahony (c), 5 Billy Holland, 4 Donnacha Ryan, 3 John Ryan, 2 Niall Scannell, 1 Dave Kilcoyne
A disposizione: 16 Duncan Casey, 17 James Cronin, 18 Stephen Archer, 19 Robin Copeland, 20 Jack O’Donoghue, 21 Duncan Williams, 22 Ian Keatley, 23 Jaco Taute
di Damiano Vezzosi
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