Tante critiche a Warren Gatland per le ultime convocazioni. A riposo i titolari, si gioca martedì a Hamilton
ph. Inpho
Warren Gatland ha convocato sei nuovi giocatori da aggregare alla rosa dei British & Irish Lions per il mid-week test di martedì contro i Chiefs. Si tratta dei gallesi Kristian Dacey, Tomas Francis, Cory Hill e Gareth Davies e degli scozzesi Allan Dell e Finn Russell. Come di consueto, le scelte del ct neozelandese non sono state esenti da critiche da parte della stampa britannica e degli appassionati, che hanno puntato il dito contro Gatland per aver selezionato i giocatori in base alla vicinanza geografica (Galles e Scozia sono in tour nel Pacifico) e non in base al merito, svalutando a loro dire la nobile maglia dei Lions.
In particolare, ha fatto scalpore la mancata convocazione del seconda linea inglese Joe Launchbury, autore di una grande stagione ma ignorato da Gatland. “Siamo qui per vincere una serie – ha dichiarato il neozelandese nell’agitata conferenza stampa post-Maori All Blacks – Questi ragazzi non hanno dovuto viaggiare per mezzo mondo per arrivare qui. So quanto sia difficile viagiare dall’Argentina, devi arrivare qui e abituarti. È tutto fatto in funzione di avere le migliori chance per il primo test contro gli All Blacks”.
Intanto, Gatland ha annunciato il XV dei Lions per la sfida contro i Chiefs, in cui scenderanno in campo soltanto tre giocatori presenti nella lista gara di sabato a Rotorua: Iain Henderson e Elliot Daly. Riposo completo per tutti i potenziali titolari, da Farrell a Faletau passando per la prima linea e i centri. In terza linea il terzetto sarà formato da Haskell, Stander e Tipuric, mentre in panchina ci sono naturalmente tutti i sei convocati dell’ultimo minuto. Il capitano sarà Rory Best. I Chiefs, senza i nazionali, schierano una formazione temibile con capitan Stephen Donald all’apertura, Stevenson a estremo e Nanai-Williams a secondo centro. Kick-off alle ore 9:35, diretta tv su Sky Sport 2.
Chiefs: Shaun Stevenson; Toni Pulu, Tim Nanai-Williams, Johnny Fa’auli, Solomon Alaimalo; Stephen Donald (c), Finlay Christie; Tom Sanders, Lachlan Boshier, Mitch Brown; Michael Allardice, Dominic Bird; Nepo Laulala, Liam Polwart, Siegfried Fisiihoi
A disposizione: Hika Elliot, Aidan Ross, Atu Moli, Liam Messam, Mitch Karpik, Jonathan Taumateine, Luteru Laulala, Chase Tiatia
Lions: Liam Williams; Jack Nowell, Jared Payne, Robbie Henshaw, Elliot Daly; Dan Biggar, Greig Laidlaw; Joe Marler, Rory Best (capt), Dan Cole, Iain Henderson, Courtney Lawes, James Haskell, CJ Stander, Justin Tipuric
A disposizione: Kristian Dacey, Allan Dell, Tomas Francis, Cory Hill, Alun Wyn Jones, Gareth Davies, Finn Russell, Tommy Seymour
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