Tante incognite per i nordirlandesi in formazione, i Leoni ripartono da Allan in cabina di regia. Diretta su Eurosport Player
Ph. Ettore Griffoni
La stagione del Benetton Treviso riparte dal Kingspan Stadium di Belfast, dove i Leoni affronteranno Ulster in una sfida tra due squadre molto rimaneggiate. I veneti sono reduci da un’ultima parentesi celtica segnata da due partite in controtendenza, quella negativa contro Edimburgo a Monigo con la formazione titolare e quella più battagliera contro gli Scarlets, nonostante l’assenza di diversi titolari. Il periodo tra fine ottobre e inizio novembre non è stato particolarmente brillante nemmeno per Ulster, battuto nettamente in casa da Leinster e poi vittorioso a fatica in casa dei Kings in una partita giocata con sufficienza dagli uomini di Les Kiss, tanto talentuosi sulla trequarti quanto incostanti nel dare continuità alle proprie prestazioni con il pacchetto di mischia.
Proprio il reparto degli avanti sarà un’incognita per lo staff nordirlandese, che ha dovuto fare a meno dei piloni Herbst, McCall e Ah-You e delle terze linee Coetzee, Diack, Henry e Deysel, tutti potenziali titolari in una squadra a pieno regime. Con Iain Henderson a sua volta impegnato con la maglia dell’Irlanda, per Kiss reinventarsi il pack è stata una missione piuttosto ardua, che lo ha portato a schierare un ragazzo dell’Academy all’esordio in prima squadra (Aaron Hall), un pilone alla prima presenza quest’anno (Ross Kane) e due giocatori (Clive Ross e Nick Timoney) che hanno giocato in totale 194 minuti. Per una volta, dunque, non è solo la squadra italiana di turno ad avere problemi nel comporre la formazione, anche se Ulster può ugualmente permettersi di schierare uomini come Lealiifano, Bowe, Gilroy e Piutau, oltre a tenere in panchina Cave e Trimble.
Dal canto suo, Crowley ha dovuto ricorrere a due permit player, Giuseppe Di Stefano e Luca Crosato. Il primo, classe 1990, arriva dalle Fiamme Oro e ha collezionato tre presenze con la nazionale Emergenti, mentre il secondo (dal San Donà) partirà dalla panchina ed è un mediano di mischia classe 1998, già passato per le Nazionali Under 17 e Under 18. Il coach neozelandese si affiderà ad un blocco simile a quello visto contro gli Scarlets, con alcune differenze sostanziali: ci sarà Allan a mediano d’apertura dopo tre mesi di assenza, Sperandio a estremo per cercare di dare vivacità alla manovra, mentre in terza linea è confermata la terza linea con Barbieri e i neozelandesi Manu e Douglas. In panchina le notizie più liete: a partita in corso si potrebbero rivedere in campo Barbini, Banks e Morisi, magari per dare un’ulteriore scossa ad un match che non sembra completamente fuori portata per i Leoni. All’andata vinse Ulster 14-21, con il Treviso che sfiorò una rimonta da 0-21.
Kick-off previsto alle 20:05, diretta sulla piattaforma web Eurosport Player.
Ulster: 15 Charles Piutau, 14 Tommy Bowe, 13 Louis Ludik, 12 Christian Lealiifano, 11 Craig Gilroy, 10 Peter Nelson, 9 John Cooney, 8 Nick Timoney, 7 Aaron Hall, 6 Clive Ross, 5 Alan O’Connor, 4 Kieran Treadwell, 3 Ross Kane, 2 John Andrew, 1 Callum Black
A disposizione: 16 Rob Herring, 17 Schalk van der Merwe, 18 Andy Warwick, 19 Matthew Dalton, 20 Greg Jones, 21 Paul Marshall, 22 Darren Cave, 23 Andrew Trimble
Benetton Rugby: 15 Luca Sperandio, 14 Tommaso Benvenuti, 13 Ignacio Brex, 12 Alberto Sgarbi (c), 11 Andrea Bronzini, 10 Tommaso Allan, 9 Giorgio Bronzini, 8 Robert Barbieri, 7 Nasi Manu, 6 Whetu Douglas, 5 Irné Herbst, 4 Alessandro Zanni, 3 Giuseppe Di Stefano, 2 Tomas Baravalle, 1 Cherif Traore
A disposizione: 16 Hame Faiva, 17 Nicola Quaglio, 18 Alberto De Marchi, 19 Federico Ruzza, 20 Marco Barbini, 21 Luca Crosato, 22 Marty Banks, 23 Luca Morisi
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