I francesi partono lentamente ma poi battono Gloucester e conquistano imbattuti la vetta della Pool 3
ph. Reuters
Nel girone 3 della coppa europea cadetta, lo stesso delle Zebre che giocheranno oggi pomeriggio, c’è un vincitore: si tratta di Pau, che chiude il girone in testa con sei vittorie in sei partite dopo aver battuto per 34 a 24 Gloucester in terra inglese.
I cherry & white erano l’unica squadra rimasta a poter contendere il primo posto ai francesi, ma Conrad Smith e soci non hanno lasciato scampo agli avversari neanche fra le mura amiche.
A dire il vero gli ospiti in maglia, per l’occasione, nero-verde erano partiti piano, con Gloucester che ha dominato la prima mezz’ora al Kingsholm, andando anche in vantaggio grazie alla meta firmata da Jeremy Thrush al quarto d’ora e trasformata da Billy Twelvetrees.
Lentamente ma inesorabilmente Pau incominciava a macinare gioco, anche se la partita risultava caotica e spezzettata. Due calci di punizione spediti tra i pali da Colin Slade riportavano sotto i francesi, che passavano poi in vantaggio grazie alla marcatura di Steffon Armitage subito prima dell’intervallo, su gentile concessione dei padroni di casa che perdevano malamente un lancio in rimessa laterale. Al break il tabellone diceva 13 a 7 in favore degli ospiti.
Gloucester era anche la prima squadra ad aprire i conti nel secondo tempo, con Twelvetrees sempre preciso dalla piazzola. Il tentativo di accorciare veniva però poi stroncato dalla perentoria doppietta con cui Pau prendeva il largo: prima Frank Halai e poi Lourens Adriansee portavano il punteggio sul 27 a 10.
Gloucester provava quindi a riaprirla con la meta del neo-entrato Braley, ma le speranze veniva subito infrante dalla replica del seconda linea ospite Daniel Ramsay. Nel finale, anche il tempo per la meta di consolazione di Jake Polledri. Il terza linea convocato da O’Shea partiva dalla panchina e ha ben figurato nei venti minuti disputati.
Pau si qualifica quindi ai quarti di finale e avrà il vantaggio di disputare lo scontro diretto in casa. Gloucester attende oggi il proprio destino per sapere se si qualificherà fra le tre migliori seconde.
Gloucester: 15 Jason Woodward, 14 Henry Purdy, 13 Billy Twelvetrees, 12 Andy Symons, 11 Ollie Thorley, 10 Billy Burns, 9 Ben Vellacott, 8 Ben Morgan, 7 Lewis Ludlow, 6 Ross Moriarty, 5 Jeremy Thrush, 4 Tom Savage, 3 John Afoa, 2 Richard Hibbard, 1 Josh Hohneck
A disposizione: 16 Motu Matu’u, 17 Cameron Orr, 18 Fraser Balmain, 19 Ed Slater, 20 Freddie Clarke, 21 Jake Polledri, 22 Callum Braley, 23 Owen Williams
Marcatori Gloucester
Mete: Thrush (14), Braley (62), Polledri (78)
Trasformazioni: Twelvetrees (15, 62, 78)
Punizioni: Twelvetrees (44)
Pau: 15 Charly Malie, 14 Frank Halai, 13 Conrad Smith, 12 Jale Vatubua, 11 Watisoni Votu, 10 Colin Slade, 9 Thibault Daubagna, 8 Steffon Armitage, 7 Sean Dougall, 6 Ben Mowen, 5 Daniel Ramsay, 4 Fabrice Metz, 3 Lourens Adriaanse, 2 Laurent Bouchet, 1 Thomas Domingo
A disposizione: 16 Lucas Rey, 17 Ignacio Calles, 18 Malik Hamadache, 19 Masalosalo Tutaia, 20 Peter Saili, 21 Clovis Lebail, 22 Antoine Hastoy, 23 Florian Nicot
Marcatori Pau
Mete: Armitage (38), Halai (55), Adriansee (58), Ramsay (67)
Trasformazioni: Slade (38, 55, 58, 67)
Punizioni: Slade (28, 35)
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