Gli Harlequins vincono una sfida tiratissima contro Gloucester. I Wasps di Matteo Minozzi perdono nettamente ad Exeter
ph. Action Images/Paul Childs
La quinta giornata di Premiership propone il consueto carico di mete, spettacolo e risultati inaspettati: cade infatti il Gloucester di Danny Cipriani di fronte ai tosti Harlequins di Paul Gustard; cadono i Sale Sharks al Sixways di Worcester; strappano un pareggio i London Irish in 14 a Bristol.
Il risultato è una classifica ancora cortissima: fra i Chiefs e gli Harlequins, terza ed ottava forza del campionato, ci sono appena 5 punti, lo spazio di una vittoria con bonus. Mentre i Saracens risalgono forte in ultima corsia, Wasps, Tigers e Bath sembrano destinare ad un impronosticabile campionato di sofferenza per raggiungere la salvezza.
Testacoda – Solamente due squadre hanno vinto quattro delle prime cinque partite del campionato inglese. Bizzarramente, si tratta della prima e dell’ultima squadra della classifica: i Saints guidano in solitaria grazie alla vittoria per 36-13 sui Leicester Tigers, mentre i Saracens, penalizzati di 35 punti per la vicenda salary cap, sono già risaliti a quota -18, grazie anche alla vittoria a Bath per 25-12 contrassegnata soprattutto dal piede di Owen Farrell (6 calci di punizione, 1 trasformazione), per la prima volta in campo dopo la Rugby World Cup.
54 – I punti segnati da Bristol Bears e London Irish nel posticipo domenicale, finito con uno scoppiettante 27 pari, 7 mete segnate ed è costato alla squadra di casa il primato in classifica. Gli Exiles sono riusciti a rimanere in partita nonostante un tempo intero in inferiorità numerica, per il rosso al pilone destro Oli Hoskins e ad acciuffare il pareggio con un calcio piazzato di Stephen Myler nell’ultimo minuto di gioco.
Candidati – Un certo numero di giovani giocatori sta offrendo prestazioni consistentemente di altissimo livello nelle partite di campionato, tanto da poter entrare in competizione per un posto in nazionale inglese nonostante la già agguerritissima competizione. Questa settimana si è fatto notare in particolar modo il tallonatore di Bristol Harry Thacker (2 mete, 9 difensori battuti), unendosi a un gruppo dove spiccano i terza linea di Wasps Jack Willis e dei Saracens Ben Earl.
4 – Sono stati quattro gli italiani in campo nel fine settimana del campionato inglese, ma solo Michele Campagnaro con i suoi Harlequins ha portato a casa la vittoria, giocando 70 minuti in maglia numero 13. Il 23-19 allo Stoop contro il Gloucester di Jake Polledri e Callum Braley (rispettivamente 15 e 10 minuti per i due biancorossi) è valso quattro importanti punti in classifica che rilanciano gli arlecchini, ottavi in classifica ma ad appena tre punti dal quarto posto. Matteo Minozzi ha disputato 58 minuti da estremo nella disfatta dei Wasps al Sandy Park di Exeter (38-3).
3 – I minuti di distanza fra le due mete con cui i Worcester Warriors hanno ribaltato l’incontro che li vedeva opposti ai Sale Sharks. Sotto 10-6 all’intervallo per effetto delle mete di Faf de Klerk (alla prima dopo la RWC) e Chris Ashton, ma con un uomo in più a causa del rosso a Jean-Luc Du Preez, i guerrieri del Sixways hanno segnato al 54′ con Perry Humphreys e al 57′ con l’ex Ospreys Ashley Beck. Duncan Weir ha trasformato entrambe le marcature, portando il punteggio sul 20-10. Per gli Sharks alla fine è arrivato un punto di bonus difensivo dal piede di AJ MacGinty.
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