L’ex pilone degli Springboks disputerà la Major League Rugby con l’Old Glory DC, al debutto nel torneo nordamericano
ph. Reuters
Il campione del mondo Tendai Mtawarira giocherà nella Major League Rugby 2020, il campionato professionistico nordamericano nato nel 2018. Il pilone sudafricano è stato ingaggiato dall’Old Glory DC, la squadra di Washington DC che debutterà nel torneo proprio a partire dal prossimo anno.
Il 34enne, reduce dalla vittoria nella Rugby World Cup con gli Springboks, sarà uno dei nomi illustri nella MLR per la nuova stagione insieme a Mathieu Bastareaud, Ma’a Nonu, Steffon Armitage e Juan Manuel Leguizamon. È la conferma che per ora il torneo nordamericano ha le potenzialità per attrarre anche grandi giocatori, seppur nella parte finale della carriera.
Mtawarira, soprannominato The Beast, ha lasciato gli Sharks e la nazionale dopo 159 presenze con la franchigia di Durban e 117 con gli Springboks. Classe 1985, Mtawarira è stato per anni uno dei piloni più apprezzati e conosciuti a livello internazionale e ha avuto un ruolo importante nella conquista del Mondiale in Giappone nei mesi scorsi. “Voglio ringraziare sinceramente la società per aver reso possibile tutto questo – ha detto Mtawarira – Non vedo l’ora di poter lasciare il segno sia dentro sia fuori dal campo, per aiutare a far diventare l’Old Glory la miglior squadra della lega”.
L’Old Glory, in breve
Fondato nel 2018 da Chris Dunlavey e Paul Sheehy, che stando alla breve storia riportato sul sito della società si sarebbero conosciuti la prima volta proprio nell’ambasciata sudafricana a Washington, dove avevano partecipato all’annuncio del Test Match tra Galles e Sudafrica nella capitale statunitense.
Entrambi hanno poi partecipato all’organizzazione di quella partita (che non rimarrà negli annali per la sua bellezza) e, rimanendo in contatto, hanno poi fondato l’Old Glory DC. La società è caratterizzata da un partnership con la Federazione scozzese, allo scopo di mettere in piedi un sistema di interazioni tra coach e giocatori.
Nel 2020, come detto, la squadra giocherà per la prima volta nella MLR, i cui partecipanti saliranno a 12. L’Old Glory è stata inserita nella Eastern Conference insieme ai New England Free Jacks, al New Orleans Gold, al Rugby United New York, al Rugby ATL e ai Toronto Arrows (qui per il sito ufficiale del torneo).
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