Edinburgh e Scarlets perdono punti nei derby pre-natalizi. Ospreys sempre più in crisi, Munster e Leinster in vetta
ph. Sebastiano Pessina
L’ottavo turno di Guinness PRO14 ci ha regalato, oltre al derby italiano, altri incroci inter-provinciali e inter-regionali in Irlanda, Galles e Scozia – il derby sudafricano tra Cheetahs e Southern Kings, invece, è in programma come d’abitudine in gennaio, quando le altre dodici squadre saranno impegnate nelle Coppe Europee.
Il Benetton Rugby, ieri, ha avuto modo di sorridere non solo per il successo raccolto al Lanfranchi, ma anche per un paio di risultati arrivati dagli altri campi.
I Glasgow Warriors riscattano la brutta sconfitta europea patita contro La Rochelle settimana scorsa e, ispirati da Huw Jones, hanno la meglio di Edinburgh Rugby nella prima (delle tre) sfide che, in Scozia, mette in palio la 1872 Cup. Un successo importante, quello dei Warriors, sia per il morale (dopo un altalenante inizio di stagione), sia per la classifica perchè il gap con le prime iniziava a farsi davvero profondo. Allo Scotstoun Stadium finisce 20-16, settimana prossima al BT Murrayfield i Glaswegians con un’altra vittoria si riporterebbero la 1872 Cup ad Ovest, ma l’Edinburgh di questi ultimi anni ha dimostrato di saper riprendersi in fretta.
Il risultato più clamoroso, però, arriva dal Rodney Parade di Newport dove i Dragons impongono la sconfitta agli Scarlets, che stanno ancora faticando nella prima stagione post-Pivac. Un drop di Sam Davies regala il successo ai padroni di casa (22-20) che lasciano sul fondo della classifica della Conference A le Zebre e gli Ospreys, ormai sempre più in crisi.
I Gweilch hanno infatti raccolto ieri sera contro i Cardiff Blues la settima sconfitta stagionale – quarta casalinga su cinque gare giocate finora al Liberty Stadium – e non riescono a capitalizzare sul vantaggio (10-6) acquisito nel primo tempo. La gara resta in equilibrio e viene decisa da un piazzato di Jason Tovey al 72′, che regala ai Blues la prima vittoria a Swansea dal 2005.
Allo Sportsground di Galway si è giocato il secondo derby irlandese, dopo quello spettacolare della RDS Arena tra Leinster e Ulster andato in scena venerdì. Munster ha saputo resistere al ritorno di Connacht, vincendo (14-19 il risultato finale) e prendendosi quattro punti preziosissimi che rimandano la Red Army in vetta alla classifica della Conference B.
Settimana prossima in programma i derby “di ritorno” in Italia e Scozia, mentre in Galles si giocano i due derby di Ovest (Scarlets-Ospreys) e dell’Est (Cardiff Blues-Dragons). In Irlanda il sempre spettacolare Munster-Leinster al Thomond Park (sfida tra le due prime in classifica delle rispettive Conference) si prende ovviamente le prime pagine, ma la sfida del Ravenhill tra Ulster e Connacht (entrambe al secondo posto nella loro Conference) promette spettacolo.
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