Due, tiratissime, vittorie esterne nel quarto turno
France’s Sacha Lotrian (C) holds the ball during the men’s Under 20, 6 Nations rugby union match between Scotland and France at the Netherdale stadium in Galashiels, south of Edinburgh, on March 6, 2020. (Photo by ANDY BUCHANAN / AFP)
Ci si aspettava un venerdì sera elettrizzante, in linea con quanto accaduto nelle prime tre giornate di Sei Nazioni Under 20, ma forse, in tal senso, nelle due sfide valide per il quarto turno del torneo si è andati anche oltre le più rosee aspettative.
In contumacia degli azzurrini di Fabio Roselli – il cui torneo, con i rinvii dei match contro Irlanda ed Inghilterra, è in sospeso, in attesa che vengano ufficializzate le date dei recuperi -, lo spettacolo, tra Gloucester e Galashiels, non è affatto mancato.
Al Kingsholm Stadium, a pochi km dal confine che separa Galles ed Inghilterra, i giovani dragoni hanno infilato la seconda vittoria consecutiva, dopo i k.o. in apertura di competizione contro Italia ed Irlanda, sconfiggendo 22-23, a domicilio, i padroni di casa inglesi, al termine di una sfida avvicente ed oltremodo equilibrata.
Per un Galles ora quarto in graduatoria, un solo uomo al comando: Sam Costelow. Il mediano d’apertura classe ’01 dei Leicester Tiger, che a fine stagione tornerà in patria per vestire la maglia degli Scarlets, ha marcato 18 punti (gli altri 5 firmati da Roderick, con una marcatura pesante nel primo tempo), sciorinando tutto il poderoso talento. Meta nella prima frazione, mettendo in mostra gambe di grande qualità, tredici punti dalla piazzola, ed il sigillo del clamoroso contro sorpasso (dopo che gli inglesi avevano recuperato dal 5-14 alla pausa lunga, portandosi sul 22-20, grazie alle mete di Iyogun, Barton, Crean e Van Poortvliet), con un drop, al 75′, per il definitivo 22-23 gallese.
In Scozia, invece, la Francia si è imposta 22-29, al cospetto di una Scozia che, dopo il successo di Reggio Emilia, si è confermata compagine di ben altra caratura rispetto a quella della passata stagione, che chiuse in ultima piazza, retrocedendo, peraltro, anche nel Trophy, la “serie b” mondiale di categoria, complice una Coppa del Mondo, in Argentina, terminata in dodicesima, ed ultima, posizione.
Dopo un primo tempo super equilibrato, chiuso sul 17-17 (due mete per parte: Joseph e Dridi per i galletti, McLean ed Henry per i locali), i bicampioni del Mondo in carica hanno cambiato marcia nel terzo quarto di gara, innalzando furiosamente il ritmo dell’incontro e scavando il solco decisivo con le due marcature pesanti griffate da Hulleu e Brennan, per il punto di bonus, prima della meta locale di Ashman, negli ultimi 10′, utile alla Scozia per raccogliere un prezioso punticino di bonus difensivo.
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I risultati della quarta giornata
Inghilterra-Galles 22-23
Scozia-Francia 22-29
Irlanda-Italia (rinviata)
Classifica – Sei Nazioni Under 20
Irlanda 15 (1 gara in meno)
Inghilterra 12
Francia 11
Galles 8
Scozia 8
Italia 6 (1 gara in meno)
Il programma dell’ultima giornata – venerdì 13 marzo
Italia-Inghilterra (rinviata)
Galles-Scozia, ore 20.35 – Colwyn Bay
Francia-Irlanda, ore 21 – Perpignan
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