All Blacks: eletto il giocatore dell’anno 2020

All Blacks giocatore dell’anno, 2020 ph. Sebastiano Pessina

Sam Cane, terza linea nonché capitano degli All Blacks, è stato eletto – nel corso della notte degli ASB Awards – giocatore dell’anno della prestigiosa nazionale neozelandese, di cui è leader, anche formalmente, con il capitanato, da questo 2020, superando la concorrenza del mediano di mischia Aaron Smith e del tallonatore Dan Coles, gli altri due in nomination per il titolo.

L’avanti dei Chiefs ha giocato da titolare, in questa annata agonistica così particolare, tutte e 6 le partite degli All Blacks, tra Bledisloe Cup – serie vinta contro l’Australia -, e Tri Nations, mettendo a segno un paio di marcature pesanti, e rivelandosi con straordinaria costanza come uno dei migliori per qualità di performance a 360 gradi, attitudine e leadership.

“Sam Cane è stato un leader formidabile in questo 2020, sfoderando prestazioni da ammirare con la maglia ‘tuttanera’”, ha commentato – congratulandosi con il 28enne, nativo di Rotorua – Mark Robinson, Chief executive di NZRU.

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Premi, tra gli altri (qua la lista completa), anche per il miglior arbitro neozelandese, con Paul Williams, primo arbitro kiwi ad aver arbitrato gli All Blacks da 40 anni a questa parte – al secondo riconoscimento consecutivo – che ha superato Ben O’Keeffe, per il miglior allenatore, con Scott Robertson dei Crusaders, in grado di assicurarsi il successo nel Super Rugby Aotearoa con il team di Christchurch, e per la migliore Black Ferns – la selezione nazionale femminile – dell’anno (solo due sfide stagionali “in famiglia” per loro, contro le NZ Barbarians), con Chelsea Alley, centro classe ’92 di Waikato, al primo posto.