Il pilone ha deciso di non rispondere alla convocazione della nazionale per motivi familiari
Il pilone dell’Inghilterra Joe Marler alla RWC 2019 – ph. CHARLY TRIBALLEAU / AFP
Mentre in Italia infuriano discussioni, chiacchiere e polemiche intorno alla decisione di Matteo Minozzi di non rendersi disponibile per il Sei Nazioni 2021 con l’Italia, in Inghilterra gli occhi sono invece rivolti sul pilone Joe Marler, che ha deciso di non rispondere alla convocazione di Eddie Jones.
La ragione addotta dal prima linea degli Harlequins sarebbe la volontà di stare vicino alla propria famiglia durante la pandemia: far parte del XV della Rosa prevede invece due mesi di lontananza, per preservare l’integrità della bolla nella quale si calerà la nazionale inglese in vista del Torneo.
Quella di Marler è una situazione particolare: il giocatore in passato ha già rinunciato a prendere parte ad un tour nell’emisfero sud (2016), si è ritirato dal rugby internazionale per stare vicino alla famiglia nel 2018 ed è poi tornato disponibile subito prima della Rugby World Cup 2019, alla quale ha partecipato arrivando in finale.
Per Eddie Jones però la questione è cristallina: “Joe ha preso la sua decisione noi la supportiamo al 100% – ha dichiarato il tecnico australiano dell’Inghilterra – Quando deciderà di rendersi nuovamente disponibile, prenderemo in considerazione la sua selezione. Questo è il modo in cui vediamo le cose, senza se e senza ma, chiaro come il sole.”
“Ci sarà un momento in futuro in cui lui sarà pronto a tornare e verrà convocato. Prenderemo quel momento quando arriverà: Joe è stato un giocatore straordinario nel tempo in cui sono stato con l’Inghilterra, e sono sicuro che lo sia stato anche prima.”
“E’ un giocatore duro, abrasivo, un buon difensore e un bravo ragazzo fuori dal campo. È un po’ eccentrico, ma è una cosa che ci piace, è bello avere personaggi così in squadra.”
L’assenza di Marler si combina con quella di Mako Vunipola, l’altro pilone sinistro della squadra, lasciando sostanzialmente la strada spianata a Ellis Genge per la maglia numero 1 e costringendo Eddie Jones ad attingere dal serbatoio degli esordienti.
Altre assenze nel reparto degli avanti sono rappresentate da Sam Underhill e Joe Launchbury, infortunati.
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