Tante storie dall’emisfero sud che si prepara a tagliare il nastro alla nuova competizione tra squadre australiane, neozelandesi e pacifiche
Super Rugby Pacific: le formazioni della 1a giornata, con Matera titolare ai Crusaders – Ph. Sebastiano Pessina
Il nuovo Super Rugby, nel formato Pacific, è pronto a partire: venerdì 18 febbraio si gioca Warathas-Fijan Drua a Parramatta, prima partita del nuovo campionato australe. Cinque le sfide in programma (visto il rinvio di Moana Pasifika-Blues) con i due match neozelandesi che saranno disputati a Queenstown e Dunedin a porte chiuse, dato che le ultime restrizioni del governo vietano assembramenti maggiori di 100 persone. I Reds ospiteranno i Rebels a Brisbane, mentre i Brumbies riapriranno il GIO Stadium di Canberra per ricevere le Western Force.
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Ricordiamo velocemente la formula: 12 squadre al via, sei per parte (tra Australia e Nuova Zelanda, con i Drua inseriti nella “conference” australiana e i Pasifika in quella neozelandese) e 15 giornate di stagione regolare con chiusura prevista il 27 maggio. Le prime otto classificate passeranno alla fase a playoff per l’assegnazione del titolo con quarti, semifinale e finalissima. Tutto questo, compreso un sempre più probabile spostamento in Australia da aprile per continuare il Super Rugby quando cominceranno i match internazionali (fino alla nona giornata si giocheranno solo sfide “interne”) a causa delle durissime restrizioni presenti in Nuova Zelanda.
Come sempre a inizio stagione di un campionato laboratorio come il Super Rugby ci sono tanti temi interessanti. Ad esempio i Fijan Drua, al debutto nella competizione, schiereranno un solo giocatore con esperienza a questo livello, cioè il mediano d’apertura neozelandese Baden Kerr già visto con i Blues. I Chiefs, senza McKenzie partito per il Giappone, affidano la loro cabina di regia a Josh Ioane, mentre negli Highlanders (parola di Aaron Smith) attenzione al debuttante Josh Timu, figlio dell’ex All Black John viene definito: “Un giocatore capace di scatenare l’inferno in campo”.
Nei Crusaders debutta subito da titolare Pablo Matera in terza linea, e ci sarà sicuramente interesse per vedere cosa potrà fare l’argentino in un contesto di altissimo livello come questo, ma attenzione agli Hurricanes. La formazione che fa base a Weelington schiera a numero 5 Justin Sangster, può essere lui la prossima “storia” del rugby neozelandese? Fino a quattro mesi fa lavorava come addetto al magazzino in un centro commerciale, ora si troverà a sfidare un reparto composto da Sam Whitelock e Scott Barrett.
Nei Reds presenza numero 100 per James O’Connor mentre, sempre per rimanere in Australia, da segnalare che il seconda linea (anche con esperienza nei Wallabies) Sitaleki Timani è stato allontanato da Western Force perché non si è voluto vaccinare.
Al momento le partite del Super Rugby Pacific non saranno visibili in Italia come nelle passate stagioni, ma non è escluso l’acquisto dei diritti “in corsa” da parte di qualche emittente.
Le formazioni di Warathas-Fijan Drua:
Waratahs: 15 Alex Newsome, 14 Dylan Pietsch, 13 Izaia Perese, 12 Lalakai Foketi, 11 James Turner, 10 Ben Donaldson, 9 Jake Gordon (c), 8 Will Harris, 7 Charles Gamble, 6 Lachlan Swinton, 5 Geoff Cridge, 4 Jed Holloway, 3 Harry Johnson-Holmes, 2 Davie Porecki, 1 Angus Bell
A disposizione: 16 Tom Horton, 17 Te Tera Faulkner, 18 Tiaan Tauakipulu, 19 Hugh Sinclair, 20 Carlo Tizzano, 21 Henry Robertson, 22 Tane Edmed, 23 Jamie Roberts
Fijian Drua: 15 Selesitino Ravutaumada, 14 Kitione Ratu, 13 Apisalome Vota, 12 Kalaveti Ravouvou, 11 Vinaya Habosi, 10 Baden Kerr, 9 Simione Kuruvoli, 8 Nemani Nagusa (c), 7 Kitione Salawa, 6 Meli Derenalagi, 5 Te Ahiwaru Cirikidaveta, 4 Isoa Nasilasila, 3 Samuela Tawake, 2 Tevita Ikanivere, 1 Jone Koroiduadua
A disposizione: 16 Mesulame Dolokoto, 17 Timoci Sauvoli, 18 Manasa Saulo, 19 Viliame Rarasea, 20 Vilive Miramira, 21 Peni Matawalu, 22 Caleb Muntz, 23 Onisi Ratave
Le formazioni di Chiefs-Highlanders:
Chiefs: 15 Emoni Narawa, 14 Shaun Stevenson, 13 Alex Nankivell, 12 Quinn Tupaea, 11 Jonah Lowe, 10 Josh Ioane, 9 Xavier Roe, 8 Pita Gus Sowakula, 7 Sam Cane (cc), 6 Luke Jacobson, 5 Brodie Retallick, 4 Laghlan McWhannell, 3 Sione Mafileo, 2 Bradley Slater, 1 Ollie Norris
A disposizione:16 Samisoni Taukei’aho, 17 Atu Moli, 18 Angus Ta’avao, 19 Naitoa Ah Kuoi, 20 Kaylum Boshier,21 Brad Weber (cc), 22 Bryn Gatland, 23 Chase Tiatia
Highlanders: 15 Sam Gilbert,14 Mosese Dawai,13 Fetuli Paea,12 Scott Gregory,11 Josh Timu,10 Mitch Hunt,9 Aaron Smith(C),8 Gareth Evans,7 James Lentjes, 6 Shannon Frizell,5 Josh Dickson,4 Manaaki Selby-Rickit,3 Jermaine Ainsley,2 Liam Coltman,1 Ethan de Groot
A disposizione:16 Andrew Makalio,17 Daniel Lienert-Brown,18 Josh Hohneck,19 Bryn Evans,20 Marino Mikaele-Tu’u,21 Folau Fakatava,22 Marty Banks,23 Thomas Umaga-Jensen
Le formazioni di Crusaders-Hurricanes:
Crusaders: 15 Will Jordan, 14 George Bridge, 13 Braydon Ennor, 12 David Havili, 11 Leicester Fainga’anuku, 10 Fergus Burke, 9 Bryn Hall, 8 Cullen Grace, 7 Tom Christie, 6 Pablo Matera, 5 Samuel Whitelock, 4 Scott Barrett (c), 3 Oli Jager, 2 Brodie McAlister, 1 Joe Moody
A disposizione: 16 Shilo Klein, 17 George Bower, 18 Tamaiti Williams, 19 Quinten Strange, 20 Mitch Dunshea, 21 Mitch Drummond, 22 Simon Hickey, 23 Sevu Reece
Hurricanes: 15 Jordie Barrett, 14 Julian Savea, 13 Billy Proctor, 12 Peter Umaga-Jensen, 11 Wes Goosen, 10 Ruben Love, 9 Jamie Booth, 8 Ardie Savea (c), 7 Du’Plessis Kirifi, 6 Devan Flanders, 5 Justin Sangster, 4 James Blackwell, 3 Tyrel Lomax, 2 Asafo Aumua, 1 Pouri Rakete-Stones
A disposizione: 16 Jacob Devery, 17 Xavier Numia, 18 Ben May, 19 Reed Prinsep, 20 Brayden Iose, 21 Richard Judd, 22 Jackson Garden-Bachop, 23 Bailyn Sullivan
Le formazioni di Reds-Rebels:
Reds: 15 Jock Campbell, 14 Jordan Petaia, 13 Josh Flook, 12 Hamish Stewart, 11 Filipo Daugunu, 10 James O’Connor, 9 Tate McDermott (cc), 8 Harry Wilson , 7 Liam Wright (cc), 6 Angus Scott-Young, 5 Lukhan Salakaia-Loto, 4 Angus Blyth, 3 Taniela Tupou, 2 Alex Mafi, 1 Dane Zander
A disposizione: 16 Josh Nasser, 17 Harry Hoopert, 18 Zane Nonggorr, 19 Ryan Smith, 20 Fraser Mcreight, 21 Spencer Jeans, 22 Hunter Paisami, 23 Lawson Creighton
Rebels: 15 Reece Hodge, 14 Lachie Anderson, 13 Stacey Ili, 12 Matt To’omua, 11 Glen Vaihu, 10 Carter Gordon, 9 Joe Powell, 8 Michael Wells, 7 Brad Wilkin, 6 Sam Wallis, 5 Ross Haylett-Petty, 4 Matt Philip, 3 Cabous Eboff, 2 Jordan Uelese, 1 Cameron Orr
A disposizione: 16 Matt Gibbon, 17 James Hanson, 18 Sef Fa’agase, 19 Thomas Nowlan, 20 Tamati Ioane, 21 James Tuttle, 22 Raymond Nu’u, 23 Young Tonumaipea
Le formazioni di Brumbies-Western Force:
Brumbies: 15 Tom Banks, 14 Tom Wright, 13 Len Ikitau, 12 Irae Simone, 11 Andy Muirhead, 10 Noah Lolesio, 9 Nic White, 8 Pete Samu, 7 Rory Scott, 6 Rob Valetini, 5 Cadeyrn Neville, 4 Darcy Swain, 3 Allan Alaalatoa (c), 2 Folau Fainga’a, 1 James Slipper
A disposizione: 16 Lachlan Lonergan, 17 Scott Sio, 18 Tom Ross, 19 Nick Frost, 20 Ed Kennedy, 21 Ryan Lonergan, 22 Ollie Sapsford, 23 Jesse Mogg
Force: 15 Jake Strachan, 14 Toni Pulu, 13 Kyle Godwin, 12 Bayley Kuenzle, 11 Manasa Mataele, 10 Reesjan Pasitoa, 9 Ian Prior, 8 Tim Anstee, 7 Kane Koteka, 6 Brynard Stander, 5 Izack Rodda, 4 Fergus Lee-Warner, 3 Santiago Medrano, 2 Feleti Kaitu’u (c), 1 Tom Robertson
A disposizione: 16 Andrew Ready, 17 Harrison Lloyd, 18 Greg Holmes, 19 Ryan McCauley, 20 Ollie Callan, 21 Issak Fines-Leleiwasa, 22 Jake McIntyre, 23 Richard Kahui
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