Partita assolutamente tosta per i Leoni, impagnati in uno degli stadi che hanno creato il mito del rugby sudafricano: il Loftus Versfeld
Sarà un esame molto duro quello che attende il Benetton nella 16esima giornata di URC: i Leoni infatti sono attesi dai Bulls nella loro tana del Loftus Versfeld di Pretoria, un impianto dove si è costruita la storia del rugby sudafricano che attende il team veneto. In classifica i Bulls sono ottavi, appena “sopra la linea” delle squadre qualificate ai playoff, dunque non è certo lecito aspettarsi sconti da parte di una squadra che tra l’altro in casa non perde da febbraio.
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Sarà la prima volta del Benetton in Sudafrica, ma non il debutto assoluto contro i Bulls, battuti nella finale dell’ultima Rainbow Cup in un momento di stagione però decisamente diverso. Come arriva la squadra di Bortolami all’appuntamento? La vittoria contro Perpignan e la risicata sconfitta di Tolone hanno evidenziato la crescita di un gruppo che sembra aver trovato il suo equilibrio e la sua stabilità.
Le scelte del coach biancoverde soprattutto a livello di trequarti fanno capire come si voglia schierare il meglio a disposizione, mentre la mischia rinnovata offrirà a diversi giocatori (soprattutto quelli in terza linea) di mettersi in mostra contro un pack avversario che come sempre sarà feroce. Sicuramente interessante vedere quindi cosa potrà fare questo Benetton, che parte sfavorito inutile nasconderlo, contro un avversario di grande rango.
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Un avversario che per questo match rimette in campo dal primo minuto due giocatori del calibro di Papier ed Hendricks, affiancando loro comunque altri elementi con esperienza internazionale come Mapoe o Coetzee. Dalla panchina dei Bulls potrà anche trovare spazio l’eterno Morne Steyn, giocatore che sta ridefinendo il concetto di longevità nel mondo del rugby.
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— Official Blue Bulls (@BlueBullsRugby) April 22, 2022
Le formazioni di Bulls-Benetton (kick-off ore 14.00):
Bulls: 15 Kurt-Lee Arendse, 14 Canan Moodie, 13 Lionel Mapoe, 12 Cornal Hendricks, 11 Madosh Tambwe, 10 Chris Smith, 9 Embrose Papier, 8 Elrigh Louw, 7 Cyle Brink, 6 Marcell Coetzee (c), 5 Ruan Nortje, 4 Walt Steenkamp, 3 Mornay Smith, 2Johan Grobbelaar, 1 Gerhard Steenekamp
A disposizione: 16 Jan-Hendrik Wessels, 17 Simphiwe Matanzima, 18 Dylan Smith, 19 Janko Swanepoel, 20 Arno Botha, 21 Zak Burger, 22 Morne Steyn, 23 Stedman Gans
Benetton: 15 Rhyno Smith, 14 Mattia Bellini, 13 Ignacio Brex, 12 Tommaso Menoncello, 11 Monty Ioane, 10 Tomas Albornoz, 9 Dewaldt Duvenage (c), 8 Lorenzo Cannone, 7 Manuel Zuliani, 6 Giovanni Pettinelli, 5 Carl Wegner, 4 Irné Herbst, 3 Simone Ferrari, 2 Corniel Els, 1 Ivan Neme
A disposizione: 16 Giacomo Nicotera, 17 Federico Zani, 18 Tiziano Pasquali, 19 Niccolò Cannone, 20 Michele Lamaro, 21 Alessandro Garbisi, 22 Filippo Drago, 23 Edoardo Padovani
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