Sfida di clamoroso livello a Dublino: una sorta di Irlanda-Sudafrica in miniatura per decidere chi avanza in finale. Arbitra l’italiano Andrea Piardi
URC: le formazioni della supersfida Leinster-Bulls, prima semifinale
La prima edizione dello URC propone come semifinale un duello tra due squadre che hanno senza dubbio fatto la storia del rugby tra Emisfero Nord ed Emisfero Sud. La classe e la qualità di Leinster, da sempre una squadra capace di macinare titoli, contro la potenza dei Bulls che hanno in bacheca Currie Cup e Super Rugby nel vecchio formato.
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Questa sera a Dublino le due formazioni si troveranno una contro l’altra alla RDS Arena, e saranno dirette da Andrea Piardi, alla guida del match assieme all’assistente Gianluca Gnecchi (oltre al gallese Evans) e al TMO Matteo Liperini. Le formazioni delle due squadre fanno spavento, con Leo Cullen che sostanzialmente schiera un XV molto simile all’Irlanda. Due i cambi rispetto alla squadra che ha disintegrato Glasgow ai quarti di finale: uno è Robbie Henshaw, dentro a numero 12, l’altro Jack Conan, inserito in terza linea. Sexton parte ancora dalla panchina, con la mediana Byrne-Gibson Park che viene confermata.
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A proposito di conferme, non ci sono novità nei Bulls che mantengono lo stesso XV del successo tiratissimo contro gli Sharks. Ovviamente c’è l’eroe di quel match (drop all’83’ per il 30-27 finale) Chris Smith a numero 10. Tutta da vedere la sfida in terza linea con i carroarmati Louw-Botha-Coetzee che saranno durissimi da fermare, al pari di una panchina dove si vede l’eterno e immarcescibile Morne Steyn. Se questa volta il calcio decisivo toccasse a lui?
URC, le formazioni di Leinster-Bulls (inizio ore 20.35)
Leinster: 15 Jimmy O’Brien, 14 Jordan Larmour, 13 Garry Ringrose, 12 Robbie Henshaw, 11 Rory O’Loughlin, 10 Ross Byrne, 9 Jamison Gibson-Park, 8 Jack Conan, 7 Josh van der Flier, 6 Caelan Doris, 5 James Ryan (c), 4 Joe McCarthy, 3 Tadhg Furlong, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
A disposizione: 16 Seán Cronin, 17 Cian Healy, 18 Michael Ala’alatoa, 19 Ross Molony, 20 Ryan Baird, 21 Luke McGrath, 22 Johnny Sexton, 23 Ciarán Frawley
Bulls: 15 Canan Moodie, 14 David Kriel, 13 Cornal Hendricks, 12 Harold Vorster, 11 Madosh Tambwe, 10 Chris Smith, 9 Zak Burger, 8 Elrigh Louw, 7 Arno Botha, 6 Marcell Coetzee (c), 5 Ruan Nortje, 4 Walt Steenkamp, 3 Mornay Smith, 2 Johan Grobbelaar, 1 Gerhard Steenekamp
A disposizione: 16 Bismarck du Plessis, 17 Simphiwe Matanzima, 18 Robert Hunt, 19 Janko Swanepoel, 20 WJ Steenkamp, 21 Embrose Papier, 22 Morne Steyn, 23 Kurt-Lee Arendse
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