È l’unica squadra imbattuta e può legittimamente ambire alla vittoria anticipata
James Ryan – ph. Sebastiano Pessina
Se c’è una squadra che nelle prime 3 giornate ha rasentato la perfezione, quella è l’Irlanda. Gli uomini di Farrell sono primi a punteggio pieno e hanno dimostrato sul campo di essere in forma strepitosa.
Adesso si trovano a giocare un match davvero stuzzicante, di fronte ad una Scozia quinta nel ranking e decisamente competitiva nonostante la sconfitta patita a Parigi nell’ultima giornata.
Una eventuale vittoria ad Edimburgo aprirebbe scenari appetitosi per gli irlandesi. Vista la qualità espressa è ragionevole pensare che Sexton e compagni stiano puntando a vincere il Grande Slam contro l’Inghilterra a Dublino.
Va comunque considerato che l’Irlanda potrebbe non aver bisogno dell’atto finale. Infatti, se una serie di risultati si incrociano favorevolmente, già da domenica pomeriggio potrebbe esserci la squadra vincitrice del Sei Nazioni 2023.
Ecco tutte le opzioni.
L’Irlanda vince con il punto di bonus a Edimburgo
La prima cosa che deve fare l’Irlanda per puntare ad un titolo anticipato è battere la Scozia al Murrayfield. Senza la vittoria della penultima partita, qualsiasi possibilità di vincere il Torneo dovrà attendere fino al quinto turno.
L’Irlanda attualmente si trova a 15 punti, 5 davanti alla Scozia che ha preso il bonus dalle vittorie contro l’Inghilterra e il Galles prima che l’ultima meta di Gael Fickou negasse loro un bonus difensivo contro la Francia.
Una vittoria con il bonus per gli uomini di Andy Farrell li collocherebbe di 8, 9 o 10 punti davanti alla Scozia. Anche se gli scozzesi riuscissero a prendere 1 o 2 punti di bonus difensivi non sarebbero in grado di sorpassare l’Irlanda nell’ultima giornata.
Leggi anche: Sei Nazioni 2023: la formazione dell’Irlanda per il match con la Scozia
L’Inghilterra e la Francia non prendono il punto bonus
Attualmente dopo 4 giornate a 10 punti in classifica ci sono sia l’Inghilterra che la Francia, che si affrontano a Twickenham sabato 11 marzo.
Ciò significa che l’Irlanda deve essere almeno 6 punti davanti a entrambe per essere incoronata campione entro la fine della quarta giornata.
Una vittoria con il punto di bonus offensivo dell’Inghilterra o della Francia nella sfida di Twickenham contestualmente ad una vittoria con il bonus dell’Irlanda manterrebbe invariata la distanza di 5 punti, il che significa che il Torneo si deciderebbe all’ultima giornata.
Tuttavia, se Inghilterra o Francia vincono ma non riescono a guadagnare un punto di bonus offensivo, allora l’Irlanda con una vittoria da 5 punti andrebbe a 6 punti di vantaggio e successivamente avrebbe un gap non più colmabile dalle altre in testa alla classifica per conquistare il titolo.
L’Irlanda vince senza conquistare il punto bonus
Gran parte delle speranze dell’Irlanda di concludere il torneo domenica 12 marzo dipendono dal portare a casa tutti e 5 i punti da Edimburgo, ma esiste ancora una possibilità di alzare il trofeo con solo una vittoria regolare, cioè senza bonus.
Se l’Irlanda vince con 4 punti in classifica, va a 19 punti, il che significa che un pareggio tra Inghilterra e Francia sarebbe sufficiente per consegnare all’Irlanda il Sei Nazioni 2023.
Anche in caso di pareggio pirotecnico, con l’Inghilterra e la Francia capaci di realizzare 4 o più mete ciascuna, i 3 punti a testa in classifica signficherebbero 13 punti complessivi alla quarta giornata, 6 lunghezze dietro l’Irlanda e quindi anche in questo caso la coppa andrebbe verso Dublino.
Pareggi a Twickenham e Murrayfield
L’unica altra combinazione, nonchè la più remota di tutte sul piano delle probabilità, è se l’Irlanda pareggia con la Scozia, fa 4 mete prende il bonus, mentre la Scozia nonostante il punteggio di parità non guadagna il punto bonus.
Ciò richiederebbe anche un pareggio tra Inghilterra e Francia con nessuna delle due squadre che guadagna un punto di bonus, così da lasciare l’Irlanda a 18 punti e tutte e tre le altre squadre a 12.
Quest’ultimo sembra un calcolo improbabile. L’unico piccolo vantaggio che può avere la squadra di Andy Farrell è quello di giocare il giorno dopo Le Crunch, dunque con il quadro della classifica molto chiaro.
La classifica dopo 4 turni
1) Irlanda 15 punti, 2) Scozia 10 punti, 3) Inghilterra 10 punti, 4) Francia 10 punti, 5) Italia 1 punto 6) Galles 0 punti
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