La strana apparizione del campione australiano con la maglia dei Kintetsu Liners
Il ritorno in campo di Quade Cooper dura 60 secondi (Ph. Sebastiano Pessina)
Quade Cooper sta facendo un lavoro incredibile per rimettersi in sesto dopo il gravissimo infortunio al tendine d’Achille ed essere arruolabile per la Coppa del Mondo 2023, e dopo tanta fatica è riuscito a tornare in campo, anche se… per soli 60 secondi!
No, nessun altro infortunio, ma una semplice “mossa” di furbizia da parte dei Kintetsu Liners, il suo club. Il regolamento del campionato giapponese, infatti, prevede che nella fase a eliminazione diretta – sia per quanto riguarda la vittoria del campionato, sia per gli spareggi per evitare la retrocessione – possano scendere in campo soltanto i giocatori impiegati almeno una volta durante la stagione regolare.
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Cooper è stato infatti schierato nella formazione titolare dei Kintetsu Liners contro i NEC Green Rockets, per poi essere sostituito dopo soltanto un minuto. Giusto il tempo di mettere a referto la propria presenza.
I Liners stanno avendo una stagione molto negativa, e quasi certamente dovranno giocarsi la permanenza nella League One giapponese in uno spareggio contro la migliore della seconda divisione. Il club conta di recuperare definitivamente Cooper per quella sfida, ma per poterlo schierare, aveva bisogno di farlo giocare almeno una volta in campionato: ecco spiegato il suo ingresso-lampo nella sfida contro i NEC Green Rockets, persa poi 43-26.
Evidentemente, i Liners temono molto la sfida play-out contro gli Urayasu D-Rocks, che stanno dominando la seconda divisione giapponese e non hanno ancora perso una partita in questa stagione. Se vogliono mantenere il posto in League One, servirà anche l’aiuto del campione australiano, che nel frattempo ha partecipato – anche se “da remoto” – al primo raduno dell’Australia organizzato da Eddie Jones.
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