Alla RDS Arena, ore 16:00, si affrontano due squadre rimaneggiate, ma molto motivate a ottenere una vittoria importante
URC, a Dublino per cercare il primato: la preview di Leinster-Benetton
Sabato 17 febbraio è il giorno in cui le sue squadre più in forma dello United Rugby Championship si sfidano tra loro.
Il Leinster primo a quota 34 punti ospita il Benetton secondo a quota 32 punti. Il match che verrà giocato alla RDS Arena di Dublino alle ore 16:00, sarà anche trasmesso in diretta tv su Sky Sport Arena e in streaming su NOW e Sky Go.
Dopo 9 turni estremamente positivi, gli uomini di Marco Bortolami hanno l’occasione di conquistare uno storico primato in classifica nella tana di una delle squadre più forti d’Europa.
Prima dovranno fare i conti con una compagine che fra le mura amiche riesce a trovare sempre le risorse necessarie per ottenere la massima posta in palio.
Sarà il primo weekend di pausa dal Sei Nazioni, un fattore che impone di tenere a riposo molti pezzi pregiati delle rispettive rose e al contempo di selezionare giocatori di talento fin qui meno schierati.
A Dublino per cercare il primato: la preview di Leinster-Benetton
Il Leinster senza il blocco dei nazionali irlandesi è sicuramente un avversario diverso, ma non per questo meno coriaceo. Leo Cullen è un maestro della rotazione. Sa ottenere il meglio dai giocatori esordienti così come da quelli più esperti anche quando il loro livello di minutaggio non è altissimo.
Il Benetton dovrà fare attenzione alla capacità di impostare il gioco da parte della coppia mediana composta da Luke McGrath e Ross Byrne, due specialisti abituati a giocare insieme, che attraverso l’utilizzo del piede riescono a mantenere costantemente la propria squadra nella metà campo avversaria.
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Il pacchetto di mischia dei dubliners è molto pesante specialmente in seconda e terza linea, dove sono presenti atleti di alto profilo come Ross Molony e Jason Jenkins, uomini di impatto capaci di unire la potenza al dinamismo della batteria di terze linee composta da Scott Penney, Will Connors e Max Deegan.
La presenza di Ciaran Frawley all’allenamento dell’Irlanda di giovedì scorso apre la strada all’ estremo esordiente Henry McErlean, vincitore del Grande Slam con l’Irlanda Under 20 lo scorso anno, sicuramente un giocatore da tenere sott’occhio.
I biancoverdi dovranno rimanere vicini nel punteggio, magari affidandosi all’iniziativa dei propri playmaker Tomas Albornoz e Jacob Umaga entrambi in campo con la maglia numero 10 e numero 15, ma anche all’esperienza di un regista della linea arretrata come Malakai Fekitoa e ad un blocco di avanti che non sfigura in quanto a peso e combattività nel confronto con quello del Leinster.
Il match sarà inevitabilmente intenso e su questo aspetto il Benetton può sfruttare il vantaggio di una panchina piena di giocatori reduci dall’attività internazionale, pronti a dare un contributo sostanzioso a partita in corso.
Nella storia del campionato celtico i trevigiani hanno sconfitto Leinster 2 volte su 22 precedenti, con 2 pareggi e 18 vittorie degli irlandesi. Stavolta l’entusiasmo potrebbe essere l’arma in più della squadra italiana, mai così rocciosa in difesa e competitiva anche al di fuori delle mura amiche del Monigo.
Valerio Bardi
URC, decima giornata: le formazioni in campo alla RDS Arena di Dublino
LEINSTER: H McErlean; T O’Brien, L Turner, J Osborne, R Russell; R Byrne, L McGrath; J Boyle, L Barron, T Clarkson; R Molony, J Jenkins; W Connors, S Penny, M Deegan.
Sostituzioni: J McKee, E Byrne, M Ala’alatoa, B Deeny, R Ruddock, B Murphy, S Prendergast, B Brownlee.
BENETTON: J Umaga; I Mendy, M Fekitoa, M Zanon, O Ratave; T Albornoz, A Uren; T Gallo, S Maile, T Pasquali; G Koegelenberg, E Snyman; G Pettinelli, T Halafihi, H Time-Stowers.
Sostituzioni: G Nicotera, F Zani, F Alongi, R Favretto, A Izekor, A Garbisi, L Marin, F Drago.
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