Leinster sempre in vetta, ma dietro sono cambiate molte cose (e in negativo per il Benetton)
URC: grandi movimenti in classifica dopo la decima giornata – ph. Paul Harding/Action Images
Dopo una lunga pausa, per permettere alle Nazionali di svolgere i raduni e disputare i primi due turni del Sei Nazioni 2024, il weekend appena trascorso ha lasciato spazio alla decima giornata di United Rugby Championship. Un singolo fine settimana, però, ha cambiato decisamente volto alla classifica, soprattutto nei suoi piani alti.
Prima di descrivere tutte le novità, iniziamo da quella che è la costante: in testa alla classifica di URC c’è sempre il Leinster, che ha anche leggermente allungato rispetto alle inseguitrici. Merito dell’ampio successo conquistato contro la squadra che fino al turno precedente poteva mettere in discussione il primato irlandese, il Benetton Rugby.
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La decima giornata di URC ha visto appunto lo scontro tra quelle che erano la prima e la seconda forza della classifica: Leinster e Benetton. La squadra veneta ha tenuto bene il campo nei primi 40′, dando l’idea di poter dare filo da torcere alla capolista. Gli irlandesi hanno però dilagato nella ripresa, non lasciando nulla ai biancoverdi e conquistando anche il bonus offensivo.
URC: Benetton scavalcato da Glasgow Warriors e Bulls, lotta per i playoff sempre più serrata
Il netto successo ha permesso al Leinster di rafforzare il suo primato, raggiungendo quota 39 punti. Benetton invece rimane ferma a 32 e, oltretutto, si è vista scavalcare il posto. Decisivi sono stati i successi con bonus dei Glasgow Warriors e Vodacom Bulls, che con 5 punti conquistati superano entrambi i Leoni.
Glasgow Warriors ha vinto nettamente la sfida coi Dragons gallesi e, con 36 punti, si piazzano loro al secondo posto. Subito dietro proprio Vodacom Bulls, reduci dal successo nel derby sudafricano contro gli Emirates Lions, completano il podio dello URC.
Benetton Rugby si ritrova così al quarto posto, e con tante squadre a pochi punti di distanza. A quota 30 ci sono Edimburgo e Stormers, mentre a 29 punti c’è il terzetto Ospreys, Munster e Ulster, tutti a caccia di un posto tra i primi otto della classifica, per prendere parte ai playoff di URC. Da ora in poi la lotta per la qualificazione si farà ancor più serrata e i biancoverdi dovranno stare attenti: il calendario propone per il prossimo turno un’altra durissima sfida, contro i Glasgow Warriors che li hanno appena scavalcati.
Se per il Benetton la decima giornata di URC ha detto male, non è stata del tutto negativa per la seconda squadra italiana, le Zebre Parma. Contro un avversario impegnativo come Edimburgo la franchigia emiliana ha lottato e rischiato anche di vincere. La sconfitta di misura maturata nel finale porta comunque un punto in classifica e la conferma del 13esimo posto, anche grazie alle battute d’arresto patite da tutte le squadre inseguitrici.
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