Rassie Erasmus potrebbe buttare nella mischia un nuovo mediano d’apertura il 22 giugno contro il Galles
Il Sudafrica potrebbe lanciare un nuovo numero 10 nel prossimo tour estivo ph. Sebastiano Pessina
Per il Sudafrica si avvicina un altro momento delicato. Dopo la vittoria della Rugby World Cup 2023 ora gli Springboks sono chiamati a confermarsi nella doppia sfida contro l’Irlanda, per molti un vero e proprio spareggio per decidere chi in questo momento è davvero la migliore al mondo. La serie di test del Sudafrica inizierà però prima, il 22 giugno contro il Galles: una data fuori dalle finestre internazionali e contemporanea alla finale di United Rugby Championship. La Premiership, invece, si chiuderà l’8 giugno con la finale. Tutto questo porterà il capo allenatore del Sudafrica, Rassie Erasmus, a fare delle valutazioni, soprattutto in alcuni ruoli chiave come il mediano d’apertura.
Il tecnico, infatti, deve fare due valutazioni importanti: la prima riguarda il riposo dei giocatori, soprattutto quelli che giocheranno i playoff di URC (quarti l’8 giugno, semifinali il 15, possibile finale il 22); la seconda riguarda la necessità di operare un primo ricambio generazionale e allargare la rosa dei giocatori a disposizione.
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Negli ultimi anni Erasmus, da Director of Rugby con Nienaber allenatore, è stato molto conservativo, riducendo il più possibile i cambiamenti radicali e presentandosi in Francia con un gruppo che di fatto era la prosecuzione della squadra che aveva vinto il Mondiale nel 2019. Questa volta, però, la necessità di provare alternative a Pollard (che tra età e acciacchi non si sa quanto ancora potrà continuare) e a Libbok, che non sempre ha dato le giuste garanzie. Nelle scorse settimane si è parlato anche di possibili esperimenti, conoscendo la vena conservatrice di Erasmus, come ad esempio Cheslin Kolbe apertura, ma è più probabile che il tecnico lanci un vero nuovo numero 10 questa estate.
I media sudafricani hanno lanciato il nome: Siya Masuku, mediano d’apertura degli Sharks, che da quando è tornato da un lungo infortunio ha rivoltato la stagione dei sudafricani, con lo stesso impatto avuto dal ritorno dei campioni del mondo. Masuku è stato convocato al prossimo raduno del Sudafrica, e stando a quanto riportano Rapport e altre testate sudafricane potrebbe fare il suo esordio proprio nella sfida del 22 giugno contro il Galles. Da lì, poi starà a lui dimostrare di meritare un’occasione anche nella caldissima doppia sfida con l’Irlanda.
Masuku ha contribuito tantissimo alla rinascita degli Sharks, in particolare in Challenge Cup, trofeo sul quale i sudafricani hanno puntato tutto dopo la disastrosa partenza in URC. Masuku ha steso Clermont con una prestazione in credibile e in campo e dalla piazzola, con un clamoroso 8 su 8 che gli è valso 22 punti e ha portato i suoi al successo contro Clermont.
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