La RFU è pronta a rivedere gli standard minimi sugli impianti e dovrebbe introdurre un play-off tra la prima e la seconda serie
Premiership ph. Reuters
Da quando i Saracens sono tornati promossi nel 2022, la Premiership non ha più registrato promozioni e retrocessioni. Una situazione causata dal regolamento imposto dalla RFU che non ammette repliche.
Solo le squadre che hanno un impianto dalla capacità di almeno 10.001 spettatori, o che possono ottenere il permesso di pianificazione per aumentare la capacità dello stadio, possono beneficiare della promozione alla serie superiore.
Nel Championship, la seconda serie inglese, l’unica squadra che in questa stagione avrebbe potuto ambire alla Premiership secondo i dettami del regolamento erano i Doncaster Knights, che però hanno finito il campionato in sesta posizione, 25 punti dietro i vincitori di Ealing.
La situazione non entusiasma i club, costantemente al lavoro per avere più considerazione da parte della RFU nei confronti del campionato. Adesso però la situazione sembra a un punto di svolta.
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Premiership: la federazione inglese cambia gli standard minimi per la promozione
Secondo le indiscrezioni del Telegraph, i club del Championship hanno ottenuto una concessione significativa a seguito di una riunione del consiglio federale di venerdì 14 giugno.
Dall’inizio della prossima stagione, le squadre che giocano in impianti con una capacità minima di 5.000 spettatori potranno lottare per la promozione purché abbiano un piano quadriennale per aumentare la loro capacità a 7.500 e infine a 10.000.
Se la squadra prima in classifica del Championship dovesse soddisfare questi criteri, giocherebbe un play-off in casa e uno in trasferta contro la squadra ultima classificata della Premiership per il diritto di giocare nella stagione 2025/26 al livello superiore.
Rimangono ostacoli significativi, in particolare in relazione ai finanziamenti, ma Simon Halliday, il presidente dei club del Championship, ha salutato positivamente questo passo, dopo una lunga e spesso litigiosa fase di negoziati con la RFU e la Premiership. “È un cambiamento serio”, ha dichiarato Halliday “Ora abbiamo un meccanismo che consente alle squadre, per la prima volta dopo anni, di accedere ai play-off per determinare la promozione e la retrocessione.”
Secondo i nuovi regolamenti, Ealing Trailfinders e Coventry, i vincitori delle ultime tre edizioni della seconda divisione inglese, sarebbero risultati idonei per la promozione. Halliday ha affermato anche che nel lungo periodo questa scelta si rivelerà decisiva nel gratificare le aspirazioni di chi partecipa al Championship e alle altre leghe nazionali.
Il Consiglio RFU ha anche confermato che un nuovo consiglio di amministrazione si assumerà la responsabilità della governance e della gestione commerciale del secondo campionato nazionale inglese, che probabilmente verrà rinominato.
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