A Pretoria i sudafricani cercano il primo successo davanti a 50000 spettatori, gli scozzesi per sorprendere ancora
URC: la preview della finale Bulls-Glasgow Warriors
Alle ore 18 in un Loftus Versfled di Pretoria completamente esaurito, Bulls e Glasgow Warriors daranno vita alla finale di URC 2023/2024.
Nella 17esima finale dell’ex Celtic League si affronteranno i sudafricani, che per la seconda volta raggiungono l’atto conclusivo dopo la sconfitta nel 2022 con gli Stormers, e gli scozzesi che hanno già vinto il torneo nel 2015 in finale con il Munster.
Per gli uomini di Franco Smith si tratta della quarta finale della loro storia dopo le finali del 2014, 2015 e 2019, mentre per la squadra guidata da Jack White è l’occasione giusta davanti al proprio pubblico per alzare per la prima volta il trofeo, da aggiungere ai tre Super Rugby già conquistati nel 2007, 2009 e 2010.
La finale di United Rugby Championship sarà diretta dall’italiano Andrea Piardi, con l’irlandese Frank Murphy e il gallese Craig Evans come giudici di linea. Il TMO sarà Matteo Liperini.
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URC: la preview della finale di Pretoria
Bulls e Glasgow Warriors hanno chiuso la stagione regolare di URC con un punto di differenza in classifica, 66 contro 65, secondo i sudafricani e quarti gli scozzesi. In diciotto partite la franchigia di Pretoria ha segnato ben 639 punti, circa 35 a partita mentre gli uomini di Franco Smith ne hanno realizzati 519 (28 per gara).
La differenza sta nei punti subiti, 206 dai Bulls contro i 166 dei Warriors che hanno totalizzato 13 punti di bonus rispetto ai 14 dei sudafricani. Entrambe le squadre hanno vinto 13 partite perdendone soltanto 5.
Nei playoff i Bulls hanno vinto il proprio quarto di finale battendo in casa il Benetton Rugby 30-23 in un match giocato decisamente meglio dai trevigiani che purtroppo hanno solo sfiorato il passaggio del turno. IN semifinale, giocatasi ancora a Pretoria, i sudafricani hanno avuto la meglio sul Leinster per 25-20 superando la squadra che l’anno scorso aveva perso la finale con il Munster.
I Glasgow Warriors hanno vinto i quarti di finale con gli Stormers, 27-10 fra le mura amiche dello Scotstoun Stadium prima di battere a domicilio, quasi a sorpresa, i campioni in carica del Munster 17-10. Per gli scozzesi sarà una sfida complicata, in altura e davanti a 50000 spettatori che spingeranno i padroni di casa alla vittoria.
Franco Smith, allenatore sudafricano dei Warriors, è consapevole della forza degli avversari in casa: “Hanno un fiero record casalingo e cercheranno di sfruttare il vantaggio di giocare di fronte a un Loftus Versfeld tutto esaurito. Sappiamo che dobbiamo concentrarci su noi stessi e sul nostro piano d’azione”.
URC: le formazioni di Bulls-Glasgow Warriors
Bulls: 15 Devon Williams, 14 Sergeal Petersen, 13 David Kriel, 12 Harold Vorster, 11 Kurt-Lee Arendse, 10 Johan Goosen, 9 Embrose Papier, 8 Cameron Hanekom, 7 Elrigh Louw, 6 Marco van Staden, 5 Ruan Nortje (c), 4 Ruan Vermaak, 3 Wilco Louw, 2 Johan Grobbelaar, 1 Gerhard Steenekamp
A disposizione: 16 Akker van der Merwe, 17 Simphiwe Matanzima, 18 Francois Klopper, 19 Reinhardt Ludwig, 20 Nizaam Carr, 21 Zak Burger, 22 Chris Smith, 23 Cornel Smit
Glasgow Warriors: 15 Josh McKay, 14 Sebastian Cancelliere, 13 Huw Jones, 12 Sione Tuipulotu, 11 Kyle Steyn (c), 10 Tom Jordan, 9 George Horne, 8 Jack Dempsey, 7 Rory Darge, 6 Matt Fagerson, 5 Richie Gray, 4 Scott Cummings, 3 Zander Fagerson, 2 Johnny Matthews, 1 Jamie Bhatti
A disposizione: 16 George Turner, 17 Nathan McBeth, 18 Oli Kebble, 19 Max Williamson, 20 Euan Ferrie, 21 Henco Venter, 22 Jamie Dobie, 23 Duncan Weir
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