Italia: il borsino dei convocati per le Autumn Nation Series – Gli avanti

Italia: il borsino dei convocati per le Autumn Nation Series – Gli avanti. In foto: Danilo Fischetti – ph. Sebastiano Pessina

Un pacchetto di mischia atletico, abrasivo e tecnico, un pacchetto potente e fisico e uno che ha tutti gli aggettivi precedenti mischiati assieme.

Sono i tre gruppi di avanti che l’Italia di Gonzalo Quesada si troverà ad affrontare il prossimo novembre, quelli di Argentina, Georgia e Nuova Zelanda.

Tanto lavoro per i 19 giocatori di mischia selezionati dallo staff tecnico per le tre gare, in un mix che mette insieme le solite facce note, qualche gradito ritorno e un’unica, vera novità.

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Italia: il borsino dei convocati per le Autumn Nations Series – Gli avanti

Prima linea

La prima linea della nazionale italiana sta gradualmente diventando uno dei reparti più profondi della squadra.

Già da tempo è alta la competizione nel ruolo di pilone destro, con Marco Riccioni e Simone Ferrari affiancati ora da Giosuè Zilocchi, ora da Pietro Ceccarelli. Con il primo di questi ultimi citati attualmente infortunato, il prima linea del Perpignan torna a far parte della nazionale dopo essere rimasto fuori in estate.

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In questo inizio di stagione, peraltro, Ceccarelli è stato assai attivo con il club: sei presenze nelle prime 7 di Top 14, tre da titolare e tre dalla panchina, un rinnovo contrattuale che certifica quanto sia apprezzata la qualità del suo lavoro. Se Riccioni è stato costantemente il titolare dei Saracens in questo avvio di stagione, Simone Ferrari ha invece giocato poco con il Benetton (107′ in due presenze), complici problemi fisici.

Ferrari e Riccioni si sono contesi la maglia da titolare quando entrambi presenti e in salute, ma in questo momento il giocatore che milita in Premiership sembra favorito per essere la prima scelta. Il pilone del Benetton e Ceccarelli si giocheranno l’altro posto a disposizione.

Nel ruolo di numero 2 l’unica sorpresa tra gli avanti convocati. Tommaso di Bartolomeo ha superato la competizione del compagno di squadra Giampietro Ribaldi, del nuovo acquisto del Benetton Marco Manfredi e del tallonatore di Castres Loris Zarantonello. Di Bartolomeo, classe 2001, è stato un giocatore di ottima prospettiva a livello under 20, ha giocato per il Petrarca e per le Zebre (poco), trovando spazio in franchigia solamente in questo inizio di stagione.

A Di Bartolomeo mancano forse le abilità scintillanti di Nicotera e Lucchesi nel gioco aperto e al breakdown, ma è un giocatore estremamente solido, capace di stare lontano dagli errori e con una dote non così comune tra i tallonatori italiani: una ottima tecnica di lancio in rimessa laterale.

In Francia Lucchesi e Nicotera stanno giocando un po’ sì e un po’ no, ruotando molto con i concorrenti per le maglie di Tolone e Stade Français. Il primo ha giocato un po’ di meno, il secondo si trova in un club al momento un po’ disfunzionale, ma potrebbe comunque essere ancora il favorito per la maglia da titolare.

Chiude il giro della prima linea il ruolo di pilone sinistro, dove invece continua un po’ a mancare una ulteriore alternativa a Fischetti e Spagnolo. Tra i due, però, scoppia una competizione sempre più accesa per la maglia da titolare: il capitano delle Zebre continua a dimostrare la sua qualità, ma il giocatore del Benetton è letteralmente esploso in questo inizio di stagione, in uno stato assoluto di grazia nelle prime partite della stagione. Per Quesada e Moretti sarà dura decidere chi inizia e chi finisce ogni partita.

Pilone sinistro
Probabile titolare: Danilo Fischetti
In lizza per un posto: Mirco Spagnolo
Outsider: Simone Ferrari

Tallonatore
Probabile titolare: Giacomo Nicotera
In lizza per un posto: Gianmarco Lucchesi
Outsider: Tommaso Di Bartolomeo

Pilone destro
Probabile titolare: Marco Riccioni
In lizza per un posto: Simone Ferrari
Outsider: Pietro Ceccarelli

Seconda linea

Cinque seconde linee nell’elenco dei 19 giocatori scelti per il pacchetto di mischia dell’Italia. Federico Ruzza e Niccolò Cannone sono le due certezze, e stanno decisamente scaldando i motori salendo di prestazioni nelle ultime gare di URC.

Rientra finalmente anche Dino Lamb, che per la prima volta è incluso in una lista di convocati di Gonzalo Quesada dopo essere stato a lungo out per infortunio. Il giocatore degli Harlequins è tornato titolare nel club, anche se è uscito dopo venti minuti nell’ultimo incontro per un colpo alla testa che lo terrà fuori dal prossimo weekend di Premiership. Con i londinesi Lamb viene quasi sempre utilizzato come terza linea dal lato chiuso, cosa che potrebbe accadere anche con l’Italia, specie in partite dove potrebbe essere utile alzare la rimessa laterale.

Continua, intanto, il percorso di crescita di Andrea Zambonin, che pur rimanendo un gradino sotto nella gerarchia azzurra delle seconde linee rappresenta un’alternativa affidabile e di certo valore nel ruolo, cresciuto nel fisico e nella presenza in campo nel corso degli ultimi sei mesi.

Riccardo Favretto completa il reparto, ma sembra in questo momento indietro rispetto agli altri per un posto nei 23. Assente per infortunio Edoardo Iachizzi.

Seconde linee
Probabili titolari: Federico Ruzza, Niccolò Cannone
In lizza per un posto: Dino Lamb, Andrea Zambonin
Outsider: Riccardo Favretto

Terza linea

Il reparto più competitivo degli Azzurri viene affidato ancora ai soliti volti noti, e con pieno merito. I cinque giocatori del Benetton vengono ruotati in franchigia, riuscendo a mantenere uno standard alto. A loro si aggiunge un Ross Vintcent che sta avendo il consueto spazio agli Exeter Chiefs, che però non hanno iniziato nel migliore dei modi la Premiership (5 sconfitte su 5).

Da un punto di vista della forma, le partite recenti hanno visto Michele Lamaro e Lorenzo Cannone spiccare per qualità. Seb Negri è forse il giocatore che integra meglio il duo dal punto di vista delle caratteristiche, mentre Izekor e Zuliani hanno avuto alcune ottime singole prestazioni con Sharks e Dragons. Il primo può provare a insidiare il posto di Negri come terza linea di spessore fisico, il secondo è il perfetto impact player da utilizzare a partita in corso.

Per lo staff tecnico la difficoltà sarà soprattutto quella di lasciare fuori uno dei sei.

Flankers
Probabili titolari: Michele Lamaro, Sebastian Negri
In lizza per un posto: Ross Vintcent, Alessandro Izekor, Manuel Zuliani

Numero 8
Probabile titolare: Lorenzo Cannone
In lizza per un posto: Ross Vintcent
Outsider: Michele Lamaro

Lorenzo Calamai