La leggenda dei Dragoni ha anche dato il suo pronostico sulla squadra favorita per la vittoria finale
Sei Nazioni, Sam Warburton: “Il match Italia-Galles sarà fondamentale” – ph. Reuters
Il Galles si presenta alla 26esima edizione del Sei Nazioni dopo un’annata disastrosa. Nel 2024 i Dragoni ha accumulato solamente sconfitte in tutte le 11 partite ufficiali giocate, rischiando anche una figuraccia clamorosa contro i Reds in amichevole.
Con il nuovo anno per il tecnico Warren Gatland non sarà facile mettere subito la parola fine ad una simile serie di sconfitte. Il Galles inaugurerà l’inizio del Sei Nazioni 2025 nella serata di venerdì 31 gennaio, ma dovrà subito affrontare una delle squadre che ambisce alla vittoria del torneo: la Francia, oltretutto in trasferta allo Stade de France.
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Proprio per questo motivo, per cercare di interrompere questo record negativo, il cerchietto rosso è stato segnato sulla partita successiva: sabato 8 febbraio con l’Italia allo Stadio Olimpico.
Sei Nazioni, Sam Warburton: “Il match Italia-Galles sarà fondamentale”
Di questa opinione è la leggenda gallese Sam Warburton che, dopo aver espresso in passato critiche alla presenza degli Azzurri nel Sei Nazioni a causa della loro scarsa competitività, ora indica come chiave di volta del percorso dei Dragoni proprio la partita con l’Italia.
Intervistato da WalesOnline, secondo l’ex-terza linea il match del secondo turno tra Italia e Galles, pur essendo “la partita decisiva per il cucchiaio di legno”, sarà fondamentale per il percorso dei Dragoni, che dovranno scendere in campo all’Olimpico “sentendo l’odore del sangue”, e così cercare di invertire il trend negativo imboccato. Sam Warburton consiglia anche la squadra di restare in trasferta dopo la partita con la Francia, così da non perdere troppo tempo coi voli e non bruciare giornate di allenamento.
Ma se Italia-Galles è da segnare col cerchietto rosso, chi ha più probabilità di spuntarla? Sam Warburton vede comunque leggermente favoriti gli Azzurri, per quella che anche per loro è la miglior chance per vincere: “L’Italia è stata sì un po’ deludente in autunno, ma se si guarda alla vittoria della Benetton su La Rochelle in Champions Cup, è di buon auspicio per loro. Dall’altra parte non c’è nessuna squadre gallese coinvolta in quello che è il più alto livello del rugby europeo per club”.
A Sam Warburton è stato anche chiesto il suo pronostico per la vittoria del Sei Nazioni 2025. Il due volte capitano dei British & Irish Lions ha indicato tre squadre che secondo lui lotteranno per il successo finale (ovvero Irlanda, Francia e Inghilterra) e tra queste una è la sua favorita.
“Forse i giocatori irlandesi mi odieranno per questo, ma io ho alcuni punti interrogativi su di loro. Per me la favorita è la Francia: hanno quattro o cinque star che possono davvero rompere l’equilibrio di una partita. Nessun’altra squadra ha tanti giocatori con l’X-factor che tanto cercano gli allenatori e fanno impazzire il pubblico”, ha concluso Sam Warburton.
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